El fuerte sismo ocurrió a las 7:34 de la mañana y tuvo epicentro en San José del Palmar, Chocó; autoridades desplegaron equipos de búsqueda y rescate mientras continúan las evaluaciones de daños
Bogotá, Colombia.— Un terremoto de magnitud 7.4 sacudió la mañana de este lunes 10 de agosto amplias regiones de Colombia, provocando graves daños en distintas ciudades, el colapso de edificios y un número de víctimas que continúa en actualización.
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) informó que el movimiento telúrico ocurrió a las 7:34 horas, con epicentro en el municipio de San José del Palmar, departamento de Chocó, y una profundidad de 103 kilómetros.
De acuerdo con el organismo científico colombiano, se trata del sismo de mayor magnitud registrado en Colombia durante el siglo XXI. Hasta el corte de su comunicado habían sido identificadas 18 réplicas, con magnitudes de entre 1.4 y 4.8.
El SGC señaló además que el movimiento fue percibido en una extensa zona del territorio colombiano y que también recibió reportes de personas que lo sintieron en Panamá y Venezuela.
Más de un centenar de víctimas
La dimensión de la tragedia comenzó a conocerse conforme avanzaron las labores de rescate.
La agencia Reuters reportó que el balance había ascendido a 111 personas fallecidas y 87 heridas, mientras que todavía había personas atrapadas entre los escombros de inmuebles colapsados.
La Associated Press (AP) confirmó igualmente el saldo de al menos 111 fallecidos y señaló que cientos de edificios resultaron afectados. La agencia indicó que entre las zonas con mayores daños se encuentran Risaralda, Valle del Cauca, Chocó y Caldas, además de ciudades como Pereira, Cali, Manizales y Quibdó.
El balance, sin embargo, permanece sujeto a actualización debido a que los equipos de emergencia continúan inspeccionando estructuras y realizando operaciones de búsqueda entre los escombros.
Cali, Pereira y Manizales, entre las ciudades más afectadas
En Cali, una de las principales ciudades de Colombia, equipos de emergencia trabajan en estructuras que colapsaron y donde se reportaron personas atrapadas.
En Manizales, una de las torres de la catedral de la ciudad sufrió daños severos y colapsó parcialmente. Las autoridades municipales solicitaron a la población mantener precauciones ante la posibilidad de nuevas réplicas.
En Pereira, ubicada en el departamento de Risaralda, también se registraron daños importantes. El aeropuerto de la ciudad fue incluido entre las terminales aéreas que suspendieron temporalmente sus operaciones mientras se realizaban inspecciones de seguridad.
Otros aeropuertos afectados por la suspensión temporal de operaciones fueron los de Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura, mientras las autoridades de aviación verificaban posibles daños estructurales.
Gobierno colombiano activa respuesta nacional
La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) informó que el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, convocó al Comité Nacional para el Manejo de Desastres y asumió la coordinación política de la respuesta.
La Sala de Crisis Nacional permanece activa bajo la coordinación de la UNGRD.
Los primeros reportes oficiales señalaban posibles afectaciones en nueve municipios de Chocó, ocho de Caldas, dos del Valle del Cauca y dos de Risaralda, además de varios municipios del Quindío.
Como parte del despliegue de emergencia fueron activados cuatro grupos USAR —especializados en búsqueda y rescate urbano— procedentes de Bogotá, Envigado, Yopal y Medellín.
Bogotá ofreció maquinaria y equipos especializados, mientras que Antioquia puso a disposición aeronaves para apoyar las operaciones en las zonas donde sean necesarias.
Las autoridades territoriales continúan realizando inspecciones para determinar las condiciones de viviendas, edificios, carreteras y demás infraestructura.
El SGC pide mantener la calma ante posibles réplicas
El Servicio Geológico Colombiano explicó que, después de un terremoto de esta magnitud, pueden producirse réplicas durante días, semanas e incluso meses.
El organismo confirmó que hasta el mediodía había registrado 18 réplicas, localizadas principalmente en San José del Palmar y Sipí, en Chocó.
El SGC subrayó que actualmente no existe un método científico comprobado para predecir cuándo ocurrirá un sismo ni para anticipar sus réplicas. Por ello, recomendó consultar exclusivamente la información de las autoridades y evitar difundir versiones no verificadas.
¿Por qué fue tan fuerte si ocurrió a gran profundidad?
Aunque el terremoto tuvo una profundidad superior a los 100 kilómetros, fue ampliamente percibido.
El Servicio Geológico Colombiano explicó que la enorme magnitud del movimiento permitió que una cantidad importante de energía alcanzara la superficie, pese a que no se trató de un sismo superficial.
La región del Pacífico colombiano presenta una elevada actividad sísmica debido a la interacción de las placas tectónicas. En particular, en esta zona la placa de Nazca se introduce por debajo de la placa Sudamericana, proceso conocido como subducción, que genera acumulación y liberación de energía.
Colombia registra aproximadamente 2 mil 500 sismos al mes, aunque la mayoría son demasiado pequeños para ser percibidos por la población.
Un país entero pendiente de la emergencia
El terremoto ocurrió apenas días después de la toma de posesión del presidente Abelardo de la Espriella y representa la primera gran emergencia nacional que enfrenta su administración.
La prioridad establecida por el Gobierno es localizar y rescatar a las personas que pudieran permanecer atrapadas, atender a los heridos y establecer con precisión el alcance de los daños.
Mientras continúan las labores de emergencia, las autoridades colombianas mantienen activa la evaluación de daños en diferentes departamentos y municipios.
La información sobre víctimas, infraestructura afectada y necesidades de las comunidades seguirá actualizándose conforme los equipos de emergencia puedan acceder a las zonas más afectadas.
Noticias en Tepoztlán continuará dando seguimiento a la emergencia con base en los reportes oficiales del Servicio Geológico Colombiano, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y las principales agencias internacionales.
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